Солнечные насосы и холодильники спешат на помощь в Бенине, Западная Африка

Aug 26, 2023

В округе Калале в Бенине (Западная Африка) трудно получить базовые медицинские услуги. Исторически отсутствие электрической инфраструктуры в этом регионе означало отсутствие электроэнергии для перекачивания чистой воды или охлаждения вакцин. Теперь ситуация изменилась благодаря недавно завершенному проекту Фонда солнечного электрического освещения (SELF) при финансовой поддержке Корпорации «Вызовы тысячелетия» (MCC) — независимого агентства по оказанию иностранной помощи США — и в сотрудничестве с партнером MCC в Бенине, «Вызовы тысячелетия». Счет. По всему округу были установлены 24 водяных насоса, работающих на солнечной энергии, и пять холодильников для вакцин, работающих на солнечной энергии, которые сейчас работают и обслуживают жителей Калале.

«Раньше нам пришлось немало пострадать, чтобы получить воду. Для нас это было серьезной проблемой», — говорит Кулу Демон, житель района Калале. «Мы молимся за то, чтобы другие общины получили такую ​​​​же систему, чтобы облегчить свои проблемы с нехваткой воды».

До установки г-же Демон и другим жителям района приходилось часами ходить на большие расстояния, чтобы каждый день набирать достаточное количество воды для своих семей. Эта общая задача традиционно ложится на плечи женщин и девочек в районах, где нет прямого доступа к воде. Это не только затратно с точки зрения времени и труда, но и невозможно узнать, безопасна ли вообще собранная вода для питья.

«Конечно, доступ к воде удовлетворяет многие фундаментальные потребности», — говорит доктор кардинал Акпакпа, врач из деревни Гберугбасси округа Калале. «Надежный доступ к чистой воде не только улучшит гигиенические меры, но также имеет решающее значение для предотвращения заболеваний, передающихся через воду».

И чистая вода, и вакцинация жизненно важны для улучшения здоровья местного населения. Заболевания, передающиеся через воду, являются основной причиной смертности в Бенине, и только 58% детей в стране считаются полностью привитыми. Новая солнечная инфраструктура поможет жителям района Калале бросить вызов этой статистике.

«Мы как общество не часто думаем об отсутствии электричества как об основной причине неравенства в отношении здоровья», — говорит Роберт Фрелинг, исполнительный директор SELF. «Вы можете предоставить все вакцины в мире, но если в клинике нет возможности хранить их в холодильнике, это не имеет значения. Электричество является необходимым условием для здоровья общества».

В мире, где каждый восьмой человек получает медицинскую помощь в неэлектрифицированных или недостаточно электрифицированных медицинских учреждениях, а каждый четвертый не имеет доступа к чистой питьевой воде, солнечная энергия все больше заполняет этот пробел. Солнечная энергия может быть особенно спасительной для сельских общин, которые не подключены к традиционной электрической сети. В случае Бенина продление электросети за пределы городских центров может оказаться непомерно дорогим, в результате чего целые деревни останутся в неведении. Распределенные системы солнечной энергии, с другой стороны, могут быть установлены практически где угодно и обеспечивать постоянный поток энергии для различных домашних или общественных нужд.

«Корпорация «Вызовы тысячелетия» инвестирует в решения, осуществляемые странами, которые сокращают бедность и способствуют экономическому росту», — говорит Джейсон Бауэр, директор по финансам, инвестициям и торговле MCC. «Эти инвестиции помогают решить проблемы со здоровьем, которые сдерживают экономический рост тысяч людей в районе Калале, одновременно адаптируясь к растущим климатическим проблемам».

Для этого проекта солнечная батарея была подключена к водяному насосу в каждой из 24 деревень. В светлое время суток насос перекачивает воду из подземного источника в надземный резервуар. Затем вода самотеком подается на распределительную станцию, где к ней могут получить доступ местные жители. За воду взимается небольшая и доступная плата, которая покрывает ремонт на неопределенный срок. Поскольку эти системы имеют прямой привод (т.е. не содержат аккумуляторов), потребности в техническом обслуживании минимальны.

Холодильники для вакцин также имеют прямой привод. Это повышает надежность, но отсутствие батареи также означает, что нет возможности хранить избыточную энергию, вырабатываемую в часы пик солнечного света. Чтобы эффективно использовать это электричество, холодильники оснащены механизмом контроля сбора энергии (EHC). EHC направляет избыточную энергию для зарядки вспомогательных устройств в клинике, таких как фонари на батарейках или сотовые телефоны. В качестве дополнительной меры доступности вокруг пяти клиник были установлены уличные фонари на солнечных батареях, которые помогают освещать путь пациентам в ночное время.